미국 축구 국가대표팀 역대 최고의 선수 중 한 명으로 꼽히는 랜던 도너번(36)이 멕시코 응원 광고에 출연했다가 홍역을 치르고 있다. 도너번은 미국 은행인 웰스 파고가 2018 러시아 월드컵을 겨냥해 지난 15일 첫선을 보인 멕시코 응원 광고에 등장했다.
도너번은 이 광고에서 "대회가 시작했다. 미국 팬들이여, 우리 팀은 러시아에 없지만, 우리의 남쪽 이웃이 여기에 있다. 그러니 나, 그리고 멕시코의 자랑스러운 후원사인 웰스 파고와 함께 우리의 또 다른 팀을 응원하자"고 호소했다. 도너번은 선의에서 이런 광고를 찍었을지 몰라도 미국의 월드컵 진출 실패에 속상해하는 팬들에게는 아픈 상처에 굵은 소금을 뿌린 격이 됐다.
미국의 전 국가대표 중 몇몇은 대놓고 비판했다. 2010년 남아프리카공화국 월드컵에서 도너번과 함께 뛰었던 카를로스 보카네그라는 "정말로?(Really)"라며 뜨악한 반응을 보였다.
역시 당시 월드컵에서 뛰었던 허큘리스 고메스는 "이건 믿을 수 없을 정도로 끔찍한 광고"라며 "어떻게 도너번은 스포츠 라이벌을 응원하라고 광고하는 출연해 돈을 챙길 수 있느냐"고 분노를 표출했다.