北 최고위층 열차 타고 베이징 방문 동향 포착 주목
직접 '방중설'파다
김여정일 가능성도
북한 최고위층이 26일 특별열차를 타고 중국 베이징을 방문한 동향이 포착되면서 그동안 소원했던 북중관계가 복원의 흐름을 타는 것 아니냐는 관측이 나오고 있다.
일각에서는 베이징에 도착한 북한의 특별열차에 김정은 노동당 위원장이 방중했을 가능성이 있다는 얘기까지 나오고 있다.
2000년 6월 첫 남북정상회담을 앞두고 김정일 위원장이 5월 말 중국을 방문했던 것처럼 이번에도 4월 말 남북정상회담 전에 김정은 위원장이 중국을 찾은 것 아니겠느냐는 것이다. 정부의 한 관계자는 27일 "북한 최고위층의 방중 동향이 있어 주시 중이지만 누가 그 열차에 탑승했는지는 확인된 바 없다"고 말했다.
김정은 위원장의 여동생인 김여정 노동당 중앙위 제1부부장이 '특사' 자격으로 방중했을 가능성이 있다는 관측도 나온다.
북한 최고위층이 방중한 것으로 여겨지면서 북한의 핵·미사일 개발이 본격화되고 이에 따라 중국의 대북제재 수위가 높아지면서 냉랭해진 양국관계가 회복될 가능성이 제기되고 있다.
특히 4월 말 남북정상회담, 5월 북미정상회담이 추진되는 상황에서 북중관계 복원은 양국이 모두 원하는 바라고 전문가들은 지적하고 있다.
